InVisor科研新闻：刺状纳罗虫——萌萌生物开辟新奇世界观！

刺状纳罗虫？虫子？真的是萌萌哒嘛？！

刺状纳罗虫（Naraoia Spinosa）长上图这样，属游盾目（Nektaspida）。

有的同学是不是觉得瞅着很眼熟？没错！亨利·威廷顿（Harry B. Whittington）将游盾目归属到三叶虫纲（Trilobita）下，所以嗦，纳罗虫跟三叶虫是远房亲戚，是不是很萌呀？em好吧……芳老师承认自己标题党了……

这位小可爱最早是在世界自然遗产“澄江生物群”中被发现的。澄江生物群位于我国云南澄江帽天山，据说在36年前的黄昏，我国著名古生物学家侯先光来云南考察，在帽天山下拿锤子劈着石头，想敲出一块儿有价值的化石。这一敲就是六个小时。疲惫不堪的他正觉得就快要支撑不住了的时候，诶，上天就给他送来了一块化石，油光铮亮，栩栩如生。所以InVisor芳老师坚信，天生就具备欧皇属性的人很少，但像肝帝一样具有毅力的人少之又少！

在这之后，侯先光团队又陆陆续续发现了诸多化石，这些化石来自5.3亿年前的寒武纪早期，正是处于困扰科学家良久的寒武纪大爆发生物之谜的时候。因此许多科学家猜测，澄江生物群很可能会揭开“寒武纪大爆发”的细枝末节。

2019年12月，侯先光团队携手英国伦敦自然历史博物馆、伦敦皇家霍洛威大学的科研人员在英国《皇家学会学报B刊》（Proceedings of the Royal Society B）上发表了名为《寒武纪三叶形虫刺状纳罗虫附肢精细构造及其发育学、生态学意义（Fine-scale appendage structure of the Cambrian trilobitomorph Naraoia spinosa and its ontogenetic and ecological implications）》的学术论文。

论文中指出，寒武纪初期的海洋已经呈现出极为复杂，高度进化的生态系统。研究人员还发现，之前许多人一直认为纳罗虫是吃“泥巴”的，也就是所谓的分解者，但实际上，在研究人员对纳罗虫的化石进行分析之后得出，纳罗虫的腿上分布着密密麻麻的“刺”，这些刺术语叫“颚基”。纳罗虫会用颚基将食物粉碎掉，这就与分解者的食性完全不同，因为分解者所食的本身就已经是碎渣了，根本不需要多出一些刺来帮助进食，所以研究人员断定，纳罗虫其实喜欢荤腥~

这次的重大发现也不得不归功于技术的革新。

以前的科学家只能是通过肉眼去观察化石，于是很多埋藏于化石深处的细节就观察不到。如果你需要了解一种已经灭绝的动物，那么你就必须通过对其解剖学上的认识来反推它大概的生活习性，因为每种解剖学部位都有其特定的功能，但如果无法观察就几乎没有办法，一直以来，人们对纳罗虫的了解都有局限。

但这次，时代变了！高精度的X射线显微CT可以扫描化石内部并三维无损成像，很多精细的部位都一览无余。这种技术跟医用的CT成像原理相同，而且不用科研人员通过“破坏”的方式，如样品切片、镀层等，去了解化石内部，极大地保留了化石的完整性。于是，原本是能通过平面观察的化石，瞬间“立体”了！有图为据：

虽然这些图看着头疼，但对于古生物科研人员来说，实在是太爽了！光是通过纳罗虫“颚基”的研究，科学家们发现，寒武纪早期海洋生态环境存在“生态位分异”现象。

这时候就有同学问了：什么是生态位分异呢？

“生态位”是生态学家自己设立的概念，用来描述一个物种所处的环境及其生活习性，也就是说，生态位反映了一种生物在生态环境中扮演的角色，有点类似于咱们的社会角色，如医生，警察等等。就像是觅食地点、食物种类、生物节律、生物功能作用等等，都包含在生态位这一大的抽象概念中。

通过生态位，生态学家们就可以很自然地区分出不同的物种。同时，在一个稳定的生态环境中，一种生物不可能占有两种生态位。那么，生态环境中的物种为了规避直接竞争而谋求更大的生存空间，会自发地在某种空间、时间、营养或年龄等生态位的分异和分离。这种就叫做生态位的分异。别说是生物了，咱们社会上的商人们也不一样的嘛，比如空间上的分异，举个不恰当的例子，阿里巴巴主要选择在中国做生意，那么亚马逊的主要市场就选择在美国，两者不直接在同一空间中掐架，这样于两家都好，都有饭吃。

侯先光团队发现，纳罗虫的成虫和幼虫有年龄上的“生态位分异”。纳罗虫成虫和幼虫的颚基结构有显著差异，成虫颚基更粗壮，更发达，敲破那些贝壳类生物完全没有问题，但这些对于幼虫相对弱小的颚基来说就太困难了，于是幼虫就转为捕猎小一点的猎物。如果成虫仗着自己肌肉发达，也去狩猎那些弱小的动物，幼虫就没有饭吃。所以为了避免内斗，促进良性可持续发展，他们互相自发地分工，形成了一种高等的生态模式。

虽然这看上去平平无奇，但“生态位分异”这个概念一出来就彰显着该生态环境一定是一个稳定但充满竞争的环境，这进一步说明5亿年前的海洋早已经比我们想象的世界更为丰富，更加多彩，那是一个生物搞军备竞争，还懂得和谐发展的年代，理念上可比现代社会要高阶很多了。

最后，老规矩，芳老师来介绍一下《英国皇家学会学报B辑》。

这部期刊是《皇家学会学报》的旗舰刊物之一，主要刊登生命学科各方向的论文，除了像这次的生态学、古生物学的论文，还刊登行为生物学、进化生物学、分子生物学、流行病学、神经科学等方面的论文，Impact Factor达到了4.304，对于有意从事生物科学方向的同学们，这就是你们进军努力的目标哦！！